Los Científicos prueban que el escape petróleo en aguas profundas es de más de 20 millas de largo

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Hoy los científicos han dado a conocer una mancha de petróleo en aguas profundas . El penacho de productos químicos de hidrocarburos de petróleo medidas tiene unas asombrosas 22 millas de largo , y se ha asentado en una capa bajo el agua profunda ( ver foto).

La existencia real de la pluma estaba en dudas hasta que un equipo de investigadores del Woods Hole Oceanographic Institution han aportado la prueba indiscutible. Los investigadores lograron ponerse al día con la pluma de unos tres kilómetros al suroeste de la ubicación original de escape , entonces utilizaron  un submarino a control remoto y un espectrómetro bajo el agua para averiguar sus dimensiones.

Ellos fueron capaces de estudiar la pluma durante diez días en junio antes de que el huracán Alex les obligara a abandonar la zona. Todavía no se sabe si esto fue sólo la pluma o si existe otras formaciones, y el equipo dijo en una conferencia de prensa hoy que no estarían dispuestos a comprometerse en cualquier caso, en este punto.

Su trabajo tuvo lugar aproximadamente dos meses después de la explosión inicial, y las mediciones indican que el penacho estaba a aproximadamente 1.100 metros de profundidad , más de 35 kilómetros de largo , 200 metros de altura y hasta 2 kilómetros de ancho.

Sus resultados mostraron de manera concluyente que los hidrocarburos que se encuentran en esta columna no podrían haber venido de la filtración natural, y que el vertido de aguas profundas horizonte debe ser el culpable principal de la pluma . Más allá de sus dimensiones asombrosas , está la cuestión de cuánto tiempo tomará la pluma para biodegradarse - que ya dura más de lo esperado , y los microbios no parecen estar haciendo mucho para romper el petroleo. Como Woods Hole geoquímico Christopher Reddy dice :

" No sabemos cuán tóxico es y no sabemos cómo se formó , o por qué . Pero saber el tamaño, forma , profundidad, y la partida de esta columna será de vital importancia para responder a muchas de estas preguntas . "

Tan grande como es la pluma - y como aceitoso como el agua superficial puede ver - los hidrocarburos en la pluma - sólo existen en 50 microgramos por litro, y las aguas más profundas estaba claro. Por supuesto , los hidrocarburos en el penacho representan sólo alrededor de 6 a 7 por ciento del total de los hidrocarburos que se escapó del pozo. Los hidrocarburos que se encuentran en la pluma se conocen como hidrocarburos BTEX después de sus primeras letras - el benceno , tolueno , etilbenceno y xileno.

Los cuatro químicos representan alrededor del 1 por ciento del petróleo en la región del Golfo de México, y su presencia ayudó a confirmar particular, que fue el derrame de aguas profundas , en particular, que había creado el penacho. Como los investigadores destacaron en la conferencia de prensa de hoy, hay muchas otras sustancias químicas que componen el petróleo, y todavía están trabajando en por qué estos terminaron en la pluma , mientras que otros no lo hicieron.

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